Au boulot – At work

Ca fait officiellement 1 mois que je suis employé de twofour54. Le mois a été très chargé, phase de lancement oblige, mais j’y vois un peu plus clair maintenenant. Les automatismes, la répartition du travail, ainsi que l’organigramme des responsabilités se mettent progressivement en place dans l’équipe. Il y a encore beaucoup à organiser, mais on est sur la bone voie. En plus, le Ramadan est désormais fini, donc tout le monde sera tout le temps sur le meme rythme (et non des gens travaillant la nuit, comme les constructeurs de décors par exemple, et dormant le jour)

Mon poste est plus celui d’un superviseur studio que celui d’un régisseur plateau pour l’instant. Je suis un peu l’oeil du responsable des opérations sur le terrain. Je vérifie les constructions de décors, je m’assure que les studios sont dans la bonne configuration (décors, cameras) pour l’arrivée du client, et je m’occupe aussi des questions d’hygiène et sécurité. Je supervise 2 assistants studios, une équipe de nettoyage et des membres de la sécurité. Pendant le direct, je suis auprès du client pour résoudre quelconque problèmes, et je donne un coup de main au régisseur plateau si il a besoin.
Je ne fais donc pas de régie plateau à proprement dit, comme je pouvais le faire à Al-Jazeera, et cela pour 2 raisons:
- pour l’instant, les clients viennent avec leurs propres régisseurs plateau qui connaissent les présentateurs.
- Tout le monde parle en Arabe, et moi, bah je comprends rien à ce qui se passe. Difficile de controler un enregistrement alors que tu ne comprends pas ce qui se passe sur ton plateau…
Ca me plait pour l‘instant, meme si c’est pas tous les jours faciles, particulierement au niveau de la communication. Mais il y a beaucoup de choses à mettre en place, et ca c’est excitant.

Les productions sont organisées de facon plutot… comment dire… chaotique. En fait il n’y a pas bveaucoup d’organisation, et n’importe quel technicien/ real / directeur de production travaillant en Europe aurait au moins une crise cardiaque par jour.
J’ai vu des trucs halucinants, et qui arrivent tous les jours: une répétition générale (la seule et unique répétition qui ait été faite sur cette emission en fait) à 1mn15sec du direct, finit 15 sec avant le direct, l’équipe technique qui arrive entre 5 et 10 mns avant d’etre à l’antenne, des présentateurs et des cameramans prenant leur pose cigarette quand on diffuse un reportage ou meme fumant sur le plateau (je leur ai gentiment demandé d’aller fumer dehors, faut pas déconner quand meme). Et je vous parle pas des constructions de décors ou les gars, pour éviter d’avoir à s’embeter avec des adaptateurs, dénudent tout simplement les cables d’alim et les branchent directement dans la prise 220V, résultant parfois par des jolies étincelles. Bref… C’est surprenant au départ, et laissez moi vous dire que si j’étais chef de prod ou real la dessus, ca ne se passerait pas comme ca.
Au final, il n’a pas eu de gros problèmes à l’antenne, mais avec un peu plus d’organisation et de préparation, ,je pense qu’ils pourraient avoir un résultat bien mieux visuellement parlant. Et puis prendre un peu de marge, ca éviterait tout le monde de stresser. À savoir ou est tel out el cameraman a 2mn du direct (On a fait quelques emissions avec 4 caméramans pour 6 caméras parce que les autres ne savaient pas qu’ils travaillaient…).

Voici une photo d’une des emissions qu’on a fait pendant la semaine dernière, Al Batoola. Ca parle du championnat de football des Emirats Arabes Unis, enfin si j’ai bien compris! ;)
Semaine prochaine, 3 nouvelles emissions arrivent, donc il va y avoir du boulot .


1 month into my new job. It’s been clearly busy, but it starts to get clearer on what I am supposed to be doing. We are still working on improving the workflow and share the responsibilities, and we are also waiting for new staff to join. There is a lot still to be organised, but we are progressively getting there.
Also, Ramadan is now over, so everybody is gonna be on the same pattern (not people working at night, like set builders for example, and sleeping at day).

For the moment, I am more a studio supervisor than a floor manager. I am basically the eye of the production manager in the studios. I am checking set buildings, make sure set is well configured (décors and cameras in the right position) for the arrival of the cient. I am also dealing with Health and safety issues.
I supervise 2 studio assistants as well as a team of cleaners and security guards. During the live, I am doing my best to fulfill the client’s requests, and sometimes gives a hand to the floor manager if needed.
I am not doing some proper floor managing as I used to in Al-Jazeera, for 2 reasons:
- for the time being, clients bring their own floor manager, who knows the presenter and the format of the show
- Anyway, everybody talks in Arabic. Hard to manage a recording in a studio if you have no idea what is going on?...
I quite like what I am doing at the moment, even if it is not easy everyday, especially in terms of communication. But I find ways to work around that.

The shows are organised in a fairly chaotic way… Actually, there is not much of an organsation. Anybody used to a western standard of working in TV would have at least one heart attack per day… I have seen things I have never seen before and that happen on a daily basis: rehearsal (the only one we’ve done for this show) starting at 1mn15sec before on-air (whereas we had 2 hours of rehearsals planned…), the technical team turning 5 to 10mns before transmission, presenters or cameramen taking a cigarette break during a VT or even smoking on set (I gently asked them to go outside)… I don’t even want to talk about set building, where guys just cut off the shields of the power cable and plug them straight into the wall socket, with a nice show of sparks, just because they can’t be bothered with using adaptors.
It is surprising at the start, but in the end, everybody is gonna get that it is in their interest to change their way of working. Well, I hope.. ;)
There hasn’t been any major problem on-air, so everybody is happy, even if they could do much better, visually speaking. And avoid a bit of stress as well!

3 new shows are coming in next week, another busy one!

Trip to Dubai

Vendredi dernier, j'ai quitté mon ile d'Abu-Dhabi (oui, oui, je suis un insulaire maintenant ;)) pour rendre une petite visite a Jess et Alex à Dubai (Jess est une de mes ex-collègues de Al-Jazeera et elle s'est expatrié avec son mari Alex l'année dernière).
Les environs d'Abu-Dhabi, c'est des grandes étendues de sable tout en construction. Dans 10 ans ca va etre magnifique, mais pour l'instant ca ressemble à rien! Je suis passé a coté du circuit de F1 de Yas Marina, qui va acceuillir le dernier GP de la saison (je vais peut etre avoir des places gratos!) puis, c'est 1h15 de route, toute droite, à travers le désert, rien à droite, rien à gauche. Malgré la limitation à 12okm/h, les locaux avec leurs grosses voitures dépassent aisément les 170-180 km/h (ils s'entrainent peut etre pr le grand prix début novembre), doublent à gauche à droite, sur la bande d'arret d'urgence... Bref oui il y a de la place... et pilent pour les radars automatiques. Moi, avec ma petite Yaris, et bah je dépasse pas les 130, sinon ca bouge trop... Bonne excuse pour ne pas prendre de prune.

Last friday, I left my island of Abu-Dhabi to visit Jess and Alex in Dubai. Jess and I used to work in Al-Jazeera and she moved to Dubai with her husband, Alex, a year ago.
Going through the outskirts of AD, it is just building site side to sides. I passed by Yas Marina F1 race track, hosting the last GP of the season in November. And locals seems to be training for that, they are driving 170-180 km/h, overtaking on the left, on the right, on the emergency lane... where they find space... and jumping on their brakes to avoid radars. Me in my Toyota Yaris, I can't go over 130, or the car shakes too much. Good thing to avoid speed fines.
After 1h15 between two stripes of desert, I arrived in Dubai.



Trouver leur appart n'a pas été chose facile, mais après avoir tourné 30 mns et fait 3 demi-tours (si tu loupes une sortie, t'es mort), j'ai bien mérité un petit apéro bien sympa (une bière fraiche, quel bonheur, meme si c'est de la Amstel!). Ils ont un appart moderne et bien agencé, un chien tout jeune et completement barjo (une saucisse à pattes qui saute partout), qui contraste avec le chat, un gros matou angora qui passe son temps à dormir.

I struggled a bit to find their flat, but after 30 mns and 3 U-turns, a nice fresh beer was waiting for me. Jess and Alex have a nice and modern flat with a good layout. They also have a crazy dog, overexcited, and jumoing all aroud the place. Funny contrast with the cat, a big lazy angora who spends his time slouching.

Jess, Alex and Chip (for Chipolota)


Puis on a visité le centre commercial avec la piste de ski en interieur (ils sont fous ces émiratis) ou on s'est dit ac Alex qu'on se ferrait bien ca un jour, juste pr l'experience.

We visited the mall with the inside ski slope. These Emiratis are crazy ;)

Ski en intérieur - Indoor skiing

La soirée n'a pas été trop agitée, Ramadan oblige, petit resto, puis dodo. le lendemain je devais partir tot pour des visites d'appart. Pas de bol, Jess m'avais proposé de passer la journée sur le yacht d'un de ses amies...
En tout cas, j'ai passé un tres bon moment et j'attends avec impatience qu'on puisse faire la fete!

Quiet evening, (It is still Ramadan) we had dinner in a nice restaurant before finishing the evening dri nking scotch at their flat. I had to wake up early the day after to visit flats. Shame coz Jess offered me to spend the day on one of her friend's yacht. Next time, for sure!

Plus de 3 semaines! - 3 weeks in

La vie au soleil

Hello, hello,

Voila déjà plus de 3 semaines que je suis ici. Et j’ai l’impression que s’est passé vite, très vite. Il faut dire que j’ai été bien occupé. Le boulot, biensur, m’a pris la plupart de mon temps (Aujourd’hui, c’est mon premier jour de repos depuis 2 semaines!). Nous sommes encore en période de rodage (les premiers enregistrements ont eu lieu cette semaine), et nous avons encore bcp de details à régler concernant la repartition des taches. Nous sommes aussi en sous-effectif mais des nouveaux arrivent ds les prochaines semaines. Donc voila, pour l’instant, on serre les dents et on avances tous ensemble. Le boulot est intéressant, c’est une raison pour laquelle ca ne me derange pas de bosser autant. Beaucoup de choses à mettre en place dans le studio, et à modifier aussi (tout n’a pas été super bien pensé pour l’utilisation qu’on en fait…). J’ai revu un peu toutes les mesures d’hygiène et sécurité, et proposé différentes ameliorations qui rendraient notre travail de tous les jours plus facile.
Je vous ferrais un petit compte rendu des premiers energistrements, mais autant vous dire que c’était folklorique!

Je suis à la recherche d’un appart aussi. Le marché de l’immobilier ici est très lucrative pour les propriétaires (enfoirés de capitaliste ;)), et hors de prix pour nous les pauvres locataires. Pour vous donner un ordre d’idée, un 2 pieces dans Abu-dhabi coute entre 25 et 30000 € par an. Oui, oui, vous ne revez pas, ca fait bien minimum 2000€ par mois… Moi je vais surement me prendre un studio. J’en ai visité des pas mals, j’ai d’autres visites samedi et dimanche. Il faut aussi régler le probleme des meubles: est ce que je cherche un meublé (bien plus cher), ou alors est ce que j’achète mes meubles quitte à les revendre quand je quitterais le pays. J’ai passé hier soir chez Ikea (et oui, ils sont partout ces suédois. Ils sont forts quand meme…) à faire des calculs, pour envisager la meilleure option… Bref, j’ai hate que tout soit réglé!
Aujourd’hui première escapade en dehors d’Abu-dhabi, je pars à Dubai (1h30 de voiture) voir un coupe d’amis anglais qui vivent la bas depuis 1 an (Jessica, une anicenne collègue de Al-Jazeera, et son mari Alex).

J’ai eu la chance de pouvoir avoir certains de vous au telephone, ou par skype, et ca m’a fait vraiment plaisir. Si vous avez un compte Skype, ajoutez moi à votre liste d’amis: non pseudo : fletinlondon.

Bisous à tous!

Flo



Duuuuuuuudes,

3 weeks in. Wahou, it went faaaaaaaast! I’ve been busy, really busy. Work, of course, has taken most of my time (1st day off in 2 weeks!). Still working on improving the workflow, and we are understaffed too (newcomers are coming within the next weeks, inch Allah…). But work is really interesting so it doesn’t bother me as I feel I am achieving sth everyday. I am working on H&S issues at the moment (re-doing Risk assessment, emergency evacuation procedure… Reminds me Al-Jaz and the times we’ve spent with Susan and Amelia… I also imagine Rhod’s grin just now ;)).
Also suggesting a few improvements in the studios.
1st recordings were this week, and let me tell you: I have seen things I have never seen before in a TV studio. Some of you would have had a heart attack. I am not telling more, will keep that for a post next week.

I am also seriously flat-hunting. I need to find sth by next week. Prices are really expensive here. I am considering moving in a studio flat. I’ve found some nice stuff, and still have viewings tomorrow and Sunday. Also have to make up my mind between furnished or un furnished. On the one side, furnished is far more expensive, but on the other side, I am not sure I want to have the hassle to sell my furniture when I leave the country at some point… Spent yesterday evening at IKEA (they have a shop here!) doing calculations…

Today, I am off to Dubai to see Jess and Alex (I used to work with Jess in Al-Jaz). Quite excited!

Hope to catch you soon by phone or on skype: my username is fletinlondon.

XXX

Flo

Flo et Coline vous saluent bien - Hello from Flo and Coline

Petite video que nous avons fait avec ma soeur, elle a Perth, Australie, et moi a Abu-Dhabi pour dire un bonjour a vous tous qui nous manquez fort.

Bon voyage aux 2 cousines Emilie et Camille qui partent bientot ecrire une nouvelle page de leurs aventures a Singapour.

Short video we made with my sister, from Perth, Australia, and Abu-Dhabi to say hello to all of you that we miss.

We also wish our cousins Emilie and Camille all the best for their new adventure in Singapoor.

Diner Libanais - Lebanese dinner

Hier soir, mon collegue Joe, inge son, libanais, m'a emmene manger dans un resto den son pays et m'a introduit a leur bonnes recettes. Au programme: Addess, une soupe faite a base de pois chiches, pour se mettre en appetit, puis une petite salade tomates concombres et une espece de croutons (fattoush). Plat de resistance: du kebbe (Du riz et de la viande de boeuf dans une sauce yaourt), le tout arrose par du jus de datte (Jellab, tres bon). Comme a cote des dattes, des olives, des gros cornichins, puis en dessert une espece de galette ac une preparation de fromage blanc sucre a l'interieur, le tout fris... Repas tres bon (qui me rappelle les recttes de Maite et Micheline, bien entendu) et plus de place ds l'estomac en sortant du resto!

Yesterday evening I was introduced to Lebanese food by my lebanese sound engineer colleague, Joe. Addess (soup made from chick pea) and hten a small salad as a strater. Then Kebbe (Beef meat balls in a kind of yogurt sauce accompanied with rice). We drunk Jellab (date juice). Dessert was a kind of fried crepe with sweet fresh cheese in it. On the side: dates, olives and pickles.

Great experience, we got out of the restaurant so stuffed!