Se retrouver dans Abu-dhabi - Find a place in Abu-Dhabi

Abu-Dhabi est une ville récente, qui a connu un essor fulgurant depuis la fin des années 50 avec la découverte du pétrole. La première route pavée date de 1961!
Elle suit un plan quadrillé à l’Américaine:
Pour les grands axes, du Nord au sud, on retrouve les rues paires commencant de la 10eme a la 2nde puis sautant direct a la 26eme (Ne me demandez pas pourquoi…), et de l’ouest à l’est les rues impaires commencant par la 1ere. Chaque quartier a son propre quadrillage qui obéit plus ou moins aux memes règles.
Petite nuance, pour les rues paires, on saute directement de la 8eme à la 32ème. Bon à savoir…
Jusqu’ici tout va bien…
Ca se complique quand on comprend qu’en fait, personne n’appelle les rues par leur numéros et que les rues ont parfois 4 noms différents. Par exemple, la 8eme s’appelle communément Al Salam street, ou Eastern Ring road, en fonction de la carte utilisée… La 4ème s’appelle aussi Al Muroor, New airport road ou East road (à ne pas confondre avec Old Airport road plus communément appellée Airport road ou Sheikh Rasheed Bin Saeed Al Maktoum street qui elle est la 2nde). Ca s’applique à beaucoup d’autres rues…
Ne pas confondre Sheikh Bin Zayed the 1st street (aussi appellee Khalidya street ds sa partie sud et Electra street ds sa partie Nord ou alors la 7eme) avec Hazaa bin Zayed the 1st street (Defence Road ou alors la11eme) de peur d’offenser les locaux…
Vous suivez toujours?
Ok, alors rajoutez à ca le fait qu’il n’y a pas de numéros d’immeubles. Ils se repérent en se référant à des batiments connus. Par exemple: derrière l’immeuble de l’entreprise Etisalat, devant le supermarché Spinney’s. Comme si il y avait qu’un seul immeuble derrière ce supermarché…
Pour conclure le tout. Il y a des endroits et des cartes ou tout est écrit en arabe, et que beaucoup de gens ne sont pas capables de repérer leur magasins par rapport aux grands axes! Et on ne peut pas faire tout le temps confiance au chauffeurs de taxi.
Bref, la misère…. Et merci les demi-tours et les embouteillages. Il faut de la patience, et j’ai cru devenir fou plus d’une fois ;)
Je vous parlerais de la conduite aux Emirats Arabes unis dans un prochain post et vous verrez, c’est du corsé!



Abu-Dhabi is a very recent city, that has been mushrooming since the discovery of oil in the late 50s. The first paved road dates back from 1961.
The outlay is pretty simple and follows the American style.
The main roads are numbered (odd numbers for the roads going from North to South, starting with the 10th t the 2nd and jumping straight to the 26th, don’t ask me why… and even numbers for the ones going from west to east, starting with the 1st). Each neighbourhood has its own road numbers which are following more or less the same rule.
Until then, it sounds easy.
It becomes far more complicated when you understand that nobody actually uses the road numbers and that some roads have 4 different names. For example, 8th Street is commonly known as Al Salaam street, but also eastern ring road, depending on which map you are looking at. The 4th is also known as Al-Muroor, or New Airport road or East Road (don’t mix it with Old Airport road, known as Airport road or Sheikh Rasheed Bin ASeed Al MAktoum Street which is the 2nd…). The example are countless…
Do not mix Sheikh Bin zayed the 1st street (also called Khalidya Street in its southern part and Electra st in its northern part, or 7th street) with Hazaa Bin zayed the 1st street (Defence road or the 11th…), you may get a local angry.
Still following me?
Ok, add to that the fact that there are no building numbers whatsoever. People refer to famous buildings in the area. i.e. behind Etisalat building or in front of Spinney’s supermarket. As if there was only 1 building in front of this supermarket…
To conclude, there are places and maps where everything is written in Arabic and a lot of people I have come across with are not able to locate the place their shop is… You can’t always trust the taxi drivers’ knowledge of the city… The result is massive headache, lots of U-turns and hours stuck in the traffic jams! This has driven me mad lots of time. That’s part of the culture I guess ;)